2003年美國食品藥品管理局明示：硒能降低患癌風(fēng)險，可在人體內(nèi)產(chǎn)生抗癌作用。
在中國，“硒有防癌抗癌的作用”已被寫入化學(xué)教科書（人教版九年級化學(xué)下冊第96頁）以及高等院校醫(yī)藥教材的“硒能抑制癌細(xì)胞生長以及DNA、RNA和蛋白質(zhì)合成，抑制癌基因轉(zhuǎn)錄，干擾致癌物質(zhì)代謝”（微量元素與人體健康第262頁）。
美國亞利桑那癌癥研究中心對1321個癌癥患者進(jìn)行了長達(dá)13年的補(bǔ)硒雙盲干預(yù)實驗，實驗結(jié)果顯示，每天補(bǔ)硒200微克，總癌發(fā)生率下降37%、總癌死亡率下降50%。其中，前列腺癌、直腸癌、肺癌的防治效果十分明顯，發(fā)生率分別下降了63%、58%、46%。這項研究被稱為“硒防癌里程碑”研究。
我國科研人員曾對203例癌癥患者和40例健康對照組的血硒進(jìn)行分析研究，結(jié)果顯示，不同類別癌癥的患者體內(nèi)血硒水平都顯著低于健康組，且隨著病情惡化，患者的血硒水平有進(jìn)一步降低的趨勢，低硒或是所有癌癥患者的固有特性。
醫(yī)學(xué)地理學(xué)研究也證實，癌癥的發(fā)病率和死亡率與硒的地理分布呈負(fù)相關(guān)。低硒地區(qū)癌癥的發(fā)病率及死亡率較高，癌癥患者體內(nèi)硒水平均低于較正常人，特別是皮膚癌、食管癌和胃腸癌患者更為明顯。
腫瘤患者免疫功能下降是比較突出的現(xiàn)象，同時免疫力下降也是腫瘤發(fā)生、發(fā)展的重要的因素之一，而抗腫瘤免疫主要是細(xì)胞免疫，因此提高機(jī)體的細(xì)胞免疫功能十分重要。研究表明，硒顯著地影響免疫系統(tǒng)所包含的全部的三種調(diào)節(jié)機(jī)制，即細(xì)胞免疫、體液免疫和非特異免疫。硒還能促進(jìn)淋巴細(xì)胞產(chǎn)生抗體，使血液免疫球蛋白水平增高或維持正常，因此臨床中給腫瘤患者適量補(bǔ)硒，可有效提高患者機(jī)體免疫功能，增強(qiáng)機(jī)體防癌和抗癌能力。
人體在各種生命活動中，會產(chǎn)生大量有害自由基。自由基攻擊細(xì)胞膜的脂質(zhì)結(jié)構(gòu)，形成脂質(zhì)過氧化物，并產(chǎn)生最終產(chǎn)物丙二醛——一種致癌性物質(zhì)。硒是強(qiáng)抗氧化劑，能清除自由基，保護(hù)細(xì)胞膜在結(jié)構(gòu)和功能上的完整性。
硒增高癌細(xì)胞中環(huán)腺苷酸的水平，形成抑制癌細(xì)胞分裂和增殖的內(nèi)環(huán)境，起到抑制腫瘤細(xì)胞DNA、RNA及蛋白質(zhì)合成，使腫瘤細(xì)胞在體內(nèi)增殖能力減弱、控制腫瘤細(xì)胞生長分化的作用，從而達(dá)到抑殺癌細(xì)胞的目的。
阻斷腫瘤血管形成，防止腫瘤復(fù)發(fā)、轉(zhuǎn)移
腫瘤轉(zhuǎn)移和生長，依賴于自身建立血管系統(tǒng)。硒對血管生成抑制因子有促進(jìn)作用，營造抗“腫瘤新生血管”形成的環(huán)境，從而抑制“腫瘤新生血管網(wǎng)”的形成與發(fā)展。由于腫瘤得不到營養(yǎng)來源，會逐漸枯萎、消亡。同時由于切斷了腫瘤的代謝渠道，腫瘤組織自身廢物不能排出，腫瘤逐漸變性壞死，其機(jī)制可形象地比喻為“斷敵糧草”。
硒不僅能有效預(yù)防腫瘤，還能夠在腫瘤的放化療過程中起到良好的輔助作用。首先，補(bǔ)硒可以提高放化療患者機(jī)體的免疫力。這不僅使患者有足夠能力順利完成放化療，且也有利于腫瘤患者盡快康復(fù)，有預(yù)防腫瘤轉(zhuǎn)移與復(fù)發(fā)的作用。其次，補(bǔ)硒可以減少放化療的毒副反應(yīng)，諸如：惡心、嘔吐、胃腸功能紊亂，食欲減退、嚴(yán)重脫發(fā)等等，還可減輕化療引起的白細(xì)胞的下降程度。最后，補(bǔ)硒能預(yù)防放化療時出現(xiàn)耐藥性。因長期的放化療，腫瘤細(xì)胞容易產(chǎn)生耐藥性。當(dāng)腫瘤細(xì)胞受到放化療攻擊時，一部分腫瘤細(xì)胞死亡，一部分逃脫了死亡，并在細(xì)胞內(nèi)建立了抵御放化療的強(qiáng)大工事，使再次放化療的效果明顯下降。而在化療的同時補(bǔ)硒，可以顯著降低腫瘤細(xì)胞對化療的耐藥性，使腫瘤細(xì)胞始終對化療保持敏感，易于治療。1873年世界衛(wèi)生組織宣布：硒是人體必需的微量元素之一，硒與癌癥的發(fā)生密切相關(guān)。2003年，美國食品藥品管理局（FDA）確認(rèn)硒是抑癌劑。
生活中，硒的主要來源就是食物：蛋類、肉類、谷類、蔬菜等，但是對于癌癥患者來說，食物補(bǔ)硒已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足身體所需，需要額外強(qiáng)化補(bǔ)硒，才能在滿足人體所需的情況下，去抵抗癌細(xì)胞。
